Les Jeux paralympiques de Rio sont désormais bien concrets, et là-dessus, les athlètes, mais également les soigneurs, ont tous été unanimes. A Luterbach (SO), on leur a remis vêtements, chaussures, sacs, bref, tout l'équipement officiel de Swiss Paralympic. L'ambiance parmi les athlètes était excellente, et ce malgré cette journée également éprouvante durant laquelle les sportifs ont dû faire face à bon nombre de séances photo et d'interviews. "Il m'a fallu un peu de temps pour réaliser, quand j'ai reçu un coup de téléphone m'annonçant que j'étais sélectionnée,", a déclaré la nageuse Carla De Bortoli. "Désormais, je me rends compte grâce à tout l'équipement que c'est bien concret." Et sa collègue, la cavalière Nicole Geiger d'ajouter: "Il m'est encore parfois difficile de croire que j'y vais vraiment. Mais je suis ravie et j'ai la chair de poule lorsque je réalise que je ferai bientôt partie de la famille paralympique". Cette joie était clairement visible et perceptible chez tous les athlètes. "Il est temps, nous sommes prêts", a ensuite confirmé Philipp Handler, sprinter et représentant de l'ensemble de l'équipe.
Tout commencera le 7 septembre. Les athlètes en ont eu un avant-goût grâce aux premières images des Jeux olympiques à la télévision. Ils seront bientôt eux aussi au cœur de cet événement et donneront le meilleur d'eux-mêmes, comme ils l'ont aussi clairement exprimé samedi. Pour Luana Bergamin, chef d'équipe/chef de mission adjointe et responsable du sport d'élite de PluSport, les choses sont claires: "Les athlètes ont tous accompli un impressionnant travail". Pendant deux ans, elle a accompagné les athlètes sur leur route vers Rio. "Je suis contente de partir bientôt." C'est ainsi qu'en fin d'après-midi, tous sont repartis de Luterbach - avec un bagage tout à fait spécial, qui leur rappellera pendant longtemps cette aventure paralympique.