Plusieurs athlètes suisses caressent des ambitions de médailles à Huntsville : Flurina Rigling (C2), Celine van Till (T2), Benjamin Früh (H1), Quirin Lutz (C2) et Laurent Garnier (C4) prendront le départ dans les catégories de para cyclisme debout. Flurina Rigling et Celine van Till font notamment partie des grandes prétendantes suisses à l’or.
Rigling avec une « mission défense du titre »
La Zurichoise Flurina Rigling est championne du monde en titre dans les deux disciplines et championne d’Europe 2026 en course sur route. Celine van Till fait elle aussi partie des prétendantes à l’or aux Mondiaux. L’athlète genevoise à tricycle est imbattable depuis les Mondiaux 2024 à Zurich et a également remporté les deux courses lors des Championnats d’Europe de cette année.
Quirin Lutz (C2) participe à ses premiers Mondiaux. L’Argovien, nouveau venu dans la discipline et ancien joueur de hockey sur glace, est monté sur le podium lors de la Coupe du monde en Thaïlande cette année. Il affrontera sans aucun doute une concurrence encore plus forte à Huntsville. Les Mondiaux permettront notamment de constater sa progression depuis le début de la saison.
Christian Ackermann et son pilote Dominik Bütler (MB) prendront le départ en tandem. Le duo ne cesse de progresser et souhaite se rapprocher encore de l’élite internationale à Huntsville. Un classement parmi les dix premiers constituerait un excellent résultat.
L’équipe de para cyclisme debout est complétée par le Vaudois expérimenté Laurent Garnier (C4) et Benjamin Früh (H1).
De nouveaux favoris dans l’équipe de handbike
Les handbikers suisses abordent eux aussi les Mondiaux avec des ambitions de médailles. Fabian Recher (H4), Sandra Fuhrer (H4) et Micha Wäfler (H3) ont déjà remporté des médailles aux Championnats d’Europe cette année et se rendent donc à Huntsville avec confiance. Pour tous les trois, l’objectif est de conclure leur excellente saison par un nouveau résultat de premier plan aux Mondiaux.
Fabian Recher fait partie des principales chances suisses de médaille. Le Bernois a remporté l’or en contre-la-montre et en course sur route aux Championnats d’Europe. Il a ainsi confirmé ses excellentes performances de l’année dernière : aux Mondiaux 2025 à Ronse, Recher avait décroché l’argent dans les deux disciplines. Cette année, il s’est également imposé au classement général de la Coupe du monde. Après ses deux titres européens et sa victoire en Coupe du monde, il entend désormais jouer à nouveau les premiers rôles aux Mondiaux.
Sandra Fuhrer s’est elle aussi hissée au sommet de sa catégorie cette saison. La handbikeuse glaronnaise participera pour la première fois aux Mondiaux en tant que favorite. Elle est championne du monde en titre en course sur route et a confirmé son excellente forme aux Championnats d’Europe en décrochant deux titres. La championne du monde en titre fait ainsi partie des principales chances suisses de médaille à Huntsville.
Pour Micha Wäfler, il s’agit désormais de franchir une nouvelle étape dans son développement. Le Bernois a remporté l’or en contre-la-montre et le bronze en course sur route aux Championnats d’Europe. Il nourrit ainsi pour la première fois des ambitions concrètes de médaille aux Mondiaux.
L’équipe de handbike est complétée par le Zurichois Felix Frohofer (H4).
Des points pour Los Angeles 2028
Dans le classement des nations 2026, il s’agit pour la Suisse de décrocher une place de quota tant chez les femmes que chez les hommes pour les Jeux Paralympiques de Los Angeles 2028. Grâce aux excellents résultats en Coupe du monde et aux Championnats d’Europe, la Suisse est déjà très bien positionnée. Les Championnats du monde ne devraient donc plus être déterminants pour l’attribution de ces deux premières places de quota.
« Lors de ces Mondiaux, nous voulons être aussi compétitifs que possible. Quant aux qualifications pour les Jeux Paralympiques, ce sont surtout ces deux prochaines années qui seront décisives », explique l’entraîneur de l’équipe debout, Scott Bugden. Cette année, il s’agit également d’effectuer les adaptations nécessaires à l’entraînement et sur le matériel, de les tester et d’en tirer de précieux enseignements.
Pour l’équipe suisse de para cyclisme, les enjeux à Huntsville vont donc au-delà des médailles. Les Mondiaux constituent également une étape importante sur la route de Los Angeles. Après une excellente saison, la Suisse entend surtout poursuivre sur sa lancée et décrocher de nouveaux résultats de premier plan.